Поветлужье - Страница 96

- Против доброго бойца - ништо, ошибка твоя в том, аже ты вес свой полностью на одну ногу перенес. Такое вместно лишь... аже нет рядом с тобой никого, али засыпают все на ходу. А уж коли влип, аки кур во щи, так щитом работай, он не только под меч ставить годится. Им, умеючи то, и зубы покрошить супротивнику можно, а уж толкнуть при ближнем бое, так то аз и буки для воина.

Становись, Иван, - продолжил он, - покажу, аже щитом меч отводить надобно. Бьешь ты, к примеру, меня острием, а я... сильнее... вот так... край щита подставляю. Умбон то токмо по центру расположен, а венец, он из дерева. Видишь, меч лезвием завяз в кайме? Сей миг щит поворачиваю по оси, и меч твой в сторону уходит, а ты на миг с одним щитом остался. Мыслишь, что далее последует?

- Что угодно, воевода.

- Именно. И десницу твою с мечом я слегка вывернул. Можешь и не выдернуть меч одним разом то, хват неудобен стал. Оттого и не отпрыгнешь прытко от удара моего. А он куда угодно последует. Вот... - обманным движением воевода скользнул лезвием вверх и меч прошелся по спине полусотника. - А мог бы и сызнова по коленной жиле, благо, напомню в иной раз, нагавиц не вздеваешь. А делать что надобно в таком разе? Да, щитом ударить на сближение моё. Получить - получил бы, да не прицельно.

- Так и ты иной раз нагавицы не одеваешь. Вообще, они у вас тут редкость, как я посмотрю...

- Однако же к новгородцам все дружинные в них вышли. А у кого не было, так тех с отроками болезными в весь отослали. Оттого чуток более времени потратили, бронь то вздевая, да мы не торопились, время тебе дали к ушкую подобраться незаметно. Да и купец, покуда нас ждал, потом и волнением изошелся. Опять же, своей нерасторопностью мы ему неуважение свое показали. Оттого он потом в крике злость свою выплеснул, не думая об ином, а нам то на пользу было.

- На пользу ли, воевода? С новгородцами схватиться можем...

- Не думай о сем... Никто не заставлял их ратить нас, в любой миг до того миром могли разойтись, коли у новгородцев желание такое было бы. Окромя того, отпустил бы купец добром деток наших, послав братьев своих за ними... Да хоть откуп бы за них попросил, так все и обошлось бы. А как зыркнул он из-за стола на меня глазенками злющими, да стал предлоги надуманные сказывать, так и понял я, что к сечи надобно их подводить, потому как сами, добром, они отроков не отдадут. Вот и подгадал время, аже выгодно нам было, раззадорив купца словами своими. Ошибся чуток, тянуть потом пришлось, абы лодьи снесло течением аккурат напротив нас. Однако всё получилось. Потому не мысли, есть ли польза али нет. По правде мы своей поступили, за кровь нашу им воздалось, аже первыми они пролили.

- Да не про то я, а про последствия...

- И про то, аже случится, не горюй, вои мы... Коли Никифор тот же мыслил бы яко поступить надобно, так отступил бы он от деток. И не заикнулся бы о них, абы новгородцев не раздражать. Тем и кончилась бы весь в скором времени, смердами бы растворилась окрест. А нам не пристало отступать, да и не выжить нам иначе, мыслю я. Тем паче, смерть с нами рядышком прошлась, ажно волосы у нас взъерошила. И токмо дерзость твоя от нас ее отворила. Мыслю, и далее так же поступать должны. А вот как поправить разлад наш с новгородцами, помыслить крепко надобно. Собраться советом и помыслить.

- Согласен я с этим, Трофим... А вот коли не отдали бы детишек нам, а? И стрелы метать не стали бы. Сказали бы, неча вашим отрокам разгуливать без сопровождения, сами виноваты... Али выкуп такой заломили, что не смогли бы мы заплатить его?

- Пришлось бы по Правде Русской судиться с ними, в Новгороде... Понял я, понял, что за спрос у тебя... Не отпустил бы я новгородцев с отроками отсель... Не каждый бы меня поддержал в том и отвечать бы за такие деяния не миром всем пришлось бы, а каждому токмо за себя... На лодье бы их в верховьях перехватили. Но опять же с теми, кто сам вызвался бы на такое дело...

- Не всякий воевода за деток так бы жизнями ратников своих рисковал... Не говоря уже о своем животе. Мнится мне, не ценятся у вас дети, пока в возраст не войдут.

- Согласен, один я такой. Свезло тебе со мной, Иван... Да ты сказ о моей жизни слыхал, поймешь, аже я в такой миг Марушку свою вспоминаю. И тех же спасенных детей Петра...

- Это да, повезло мне, что мыслим мы схоже... Да и делаем так же... Ты мне вот еще о чем скажи... Щиты у вас при стычке с новгородцами высокие были, с перегибом... двухскатные, что ли. К телу плотно прилегают, стрелами не взять. Так что, нагавицы вроде и не нужны были?

- Ты молви еще, аже и меч с собой брать не надобно, раз из ножен доставать не пришлось. Как бой тот прошел бы, гадать токмо можно было. Не были бы мужи новгородские столь уверены в силах своих, так и не кинули бы разом стрелы в щиты наши, надеясь пробить их. Хоть и поранили при том одного, в упор все же били...

- А что бы делали тогда они?

- Кабы щиты были другие, навесом бы стрелы класть стали, хорошие вои сызмальства к этому приучены. Токмо легче было бы просто держать столь малое наше воинство под обстрелом редким, а ратники тем временем обошли бы, да вырезали нас со спины. Так они и дернулись на то, крайние пошли ужо, когда с лодей вдарили по ним. Но про удар такой и опытный воин не догадается. И мысль не возникнет, аже со спины, где свои токмо стоят, смерть придти может. За тем на ушкуе бдить должны были, да разве им до того было? Уж такое действо им купец устроил, хо-хо... С реки они опасность не чуяли, да и сонными большую часть из них подняли. И то ладно им, что в бронях были, вздеть успели, как нас издалече увидали. Да по три каленых стрелы на воя, со спины, кого хошь уложат. Тем паче, один бил по ногам, а те без нагавиц были, не было их у новгородцев. То ли несподручно им было, то ли иная причина. Лишь батарлыки на ушкуе потом нашли... И то, что знакам тайным воев своих успел научить, абы тишину хранить, зело помогло нам, хоть и попутались они слегка, цели выбирая. А в лесу то доброе дело будет, пригодится в засадах разговоры безмолвные вести.