Поветлужье - Страница 47

- Ага, на веслах идут, ветер то в лицо им. И кормчий Ишей стоит на руле, вон как развеваются его черные волосы, выбившиеся из заплетенной косы. Сколь раз говорил, чтобы надевал шелом, так нет, жарко ему, видите ли. А наказать, так такого кормчего потом поди найди. Все пути и мели на Суре и Итиле знает, с закрытыми глазами проведет... Только почти никого над бортами не видно. Стычка была с кем, что ли?... Хм, наверное, просто перепились... Я им покажу потом, как нарушать заветы Аллаха, волками взвоют! Ну да ладно, теперь только Алтыша дождаться и отправляться можно... Или все таки наказать русинов, за то, что попробовали сопротивляться? Но, вроде и воинов терять не хочется... Скажут, что Ибраим, изменила тебе твоя обычная удачливость? Да уж, и так почти десяток выбили начисто. Потом никто не пойдет с тобой в набег, сотник... Эх, жалко, что русины этой ночью остались в своем селении... Ах, какой он подарок им приготовил... Как бы он поплясал потом на их костях, когда они напоролись бы на приготовленную ловушку... А! Шайтан тебя задери! Куда ты правишь, вонючая собака! Руль, руль выворачивай! - сорвался с мыслей на крик сотник.

Лодья, прошедшая чуть выше по течению, развернулась, встала по ветру, а потом неожиданно поставила парус и дернулась вперед как застоявшаяся кобылица. Кормчий же, вместо того, чтобы отвернуть руль на середину реки, направил судно прямо меж двух вытащенных на берег кораблей, стоящих всего в нескольких саженей друг от друга. Неожиданно перед самым берегом парус дернулся, нижняя его часть вырвалась от сдерживающих канатов и подлетела вверх, а набегающая ладья довела руль вправо, и плавно скользнув меж своих соседок впритирку к их бортам, выбросила свой нос на песчаную отмель.

- Уффф...! - Вздох облегчения сотника пронесся над лагерем словно предгрозовой порыв ветра. - Я скормлю твою тушу собакам, Ишей, паршивая ты свинья! Я одену тебе на голову свои исподние портки и ты будешь так гулять в центре Буртаса! - прокричал он и продолжил себе под нос, - Но каков шельмец, так показать свое мастерство! Недаром согласился идти, только когда ему пообещали двойную долю в добыче против обычного воина. Ай-ай, молодец!

***

Только присланная записка удержала воеводу переяславской веси, которого по привычке называли десятником, от того, чтобы броситься ночью на лагерь буртасов. Скрипнув зубами, воевода спрыгнул с помоста и присел, облокотившись на столб.

- Пятьдесят на тридцать еще имели какую-то возможность... нет, не обратить ворога вспять, для этого неодоспешенные смерды все-таки слабы, - в очередной раз прогонял десятник через свое уже порядком воспаленное воображение сложившуюся картину, - но ворваться во вражеский стан следом за острием дружинного десятка. Ночью, в темноте, мы еще могли взаимно поистребить друг друга ... А ныне... ныне слишком поздно. Аже в лесу смерды и пощипали немного буртасов, то и сами полегли, вестимо, а бабы в лучшем случае разбежались... Вернутся остатки тех, кто на поимку ушел, да с низовьев лодья придет... Тогда при нужде и весь с ходу возьмут, а баб то ужо всех до единой на веревке притащат... Охо-хо... как глядеть то после этого смердам в лицо, если жив останусь... Смерды... сам будто боярин... Вольные люди. И сам из этой верви вышел, туда же и возвернулся. Нажил на княжеском дворе привычку никого за людей то не считать, да помыкать всеми аки...

- Трофим Игнатьич, - подал сверху голос Петр, - кажись с низовьев лодья идет, прикажешь всем на стены становиться?

- Погодь, Петруша, - начал вставать, кряхтя, десятник, - гляну глазом, что там происходит...

- Трофим Игнатьич, Трофим Игнатьич! - к нему бежал во все ноги лекарь... Вячеслав кажется... что за нелегкая судьбинушка его несет? Все одно к одному.

- Пригнись, лекарь, - прокричали ему с помоста, - жить надоело? Али людей лечить не хочешь боле?

Тот для вида пригнулся, добежал до помоста и тоже прислонился, чтобы отдышаться, к столбу:

- Трофим Игнатьич, беда у нас, народишко начинает с температурой валиться...

- С чем валиться? Али стрелами закидали?

- Да нет, жар у них, температурой это я называю, кашель, головокружение. Как уж назвать то эту эпидемию, чтобы вы поняли... мор, что ли...

- Господи, - перекрестился, сильно побледнев, Трофим, - за какие же грехи ты нас наказываешь, из огня да в полымя... Иди лекарь, ништо нам ужо не поможет. Самое время на ворога бросится и сгинет он вместе с нами...

- Трофим Игнатьич, я может, не то сказал, - напугался Вячеслав, - ну заболели они, так еще неизвестно чем, не чумой же... - попрехнулся он и замолчал.

- Что, лекарь? Реки, егда смертушка наша придет? Не молчи, и так душе тошно... - перекосившись лицом, десятник дернул ворот кольчужной рубашки.

- Так... - начал собираться с мыслями Вячеслав, - во-первых, всем строгий наказ - надеть на лицо повязки из холстины, они должны закрывать рот и нос...

- А! Да какое там спасение, если мор, лекарь! Убирайся отсюда! - отвернулся от него десятник.

- Молчать! - аж взвизгнул неожиданно для себя Вячеслав, - Сам хочешь помереть, иди один в поле и помирай, а у людей жизнь не смей отнимать без смысла всякого! Я лекарь, и мне решать, что делать в этом случае! И нечего так багроветь, удар хватит! Хочешь голову сечь, так секи, токмо неправ ты! Я к тебе не суюсь, когда людей на смерть вести, и ты ко мне не суйся, как их лечить! Или ты делаешь, как я сказал или...

- Что или? - неожиданно успокоился десятник.

- Не отнимай у людей последнюю возможность, - попросил Вячеслав, заглядывая воеводе в глаза.