Поветлужье - Страница 24

- Свернете ли дело, что затеяли? - напоследок спросил Трофим, - и знамо ли вам, во что вступаете?

- Знаем, а свернем ли? Куда нам деваться... Ты только держи нас за шиворот, если наши дела общине могут повредить, добре?

- Добре.

***

Следующим утром чуть свет Любим разбудил Николая, оба вышли во двор и по молчаливому уговору опрокинули на согнутые плечи друг друга по деревянной бадейке холодной колодезной воды. Растеревшись принесенными Антипом полотнищами грубой ткани, кузнечных дел мастера вместе с охотником отправились за изгородь смотреть кузню.

- Садись, в ногах правды нет, - показал Любим на чурбак, присаживаясь рядом за небольшой колченогий стол, - вопрошай. Отвечу, община раз решила.

Николай немного огляделся, прошелся взглядом по инструментам, разложенным около погашенного кузнечного горна, обошел стоящего возле того Антипа, и встал посередь кузни, переваливаясь с пятки на носки.

- Постою, с твоего разрешения. Так думается легче. Расскажи, будь добр, Любим, - Николай в знак уважения немного наклонил голову, - весь процесс с самого начала. Прежде всего, как руду добываете?

- Непростой вопрос ты задал. В начале пользовали мы запас, что с собой был. Болот то у нас не было рядом с вервью и железо привозное было. Пуда два в крицах запасено было. Хорошее железо. А на этом месте... Торгуем понемногу с отяковской весью, конечно, что по другому берегу стоит. Людишек у них полно, болота кругом, а кузнеца нет. Стрелой ему аккурат по яремной жиле чиркнули, когда они с черемисами ратились. По словам их, черемисы то все пришлые, потеснили их на восход солнца и на полунощь. Верить им, чи нет, не ведаю, это их усобица. Но еще, окромя той веси, по и противу течения два поселения есть, где живут они поныне своими общинами. А более нет. Вот с поселений своих и везут нам руду болотную, а мы им скобяной товар, да украшения, пока были. Вот только худое у меня железо из той руды. Печь вон чуть пониже в яруге стоит, подойди, глянь на крицы.

- Погодь чуть, Любим. Про руду расскажи. Где добывают, какого цвета?

- Где добывают, не сказывают. На этом берегу такоже много болот, но поди найди ее. Знатоков нет. А руду разную свозили. Та, что черна, шероховата, да остра, вся осколками, да изгибается чудно, с той руды ломается все на холоде. Мне уже вервь высказывала неодобрение. А серая, так с той шлак один выходит, без пользы она. Другой у них нет. - Любим в сердцах покачал головой, - Прижали мы как-то товар свой, так они и плакались, к черемисам-то у них торговать ходу нет, а иную все одно не несли.

- Ломается, сказываешь? Понятно. Фосфор видать... не обращай внимание, это я так... Свою руду искать надобно. Кто у вас знаток болот ближних?

- Да, Антип, вестимо. Еще Федор Рябой места знает с сыновьями. Найдутся люди.

- Это хорошо. Собери их мне, Антип, расскажу, как надо искать. Либо сам перескажи. Я читал как поиск вести надо...

- И ты грамотный, не токмо старшой ваш?

- Все мы обучены и письму, и счету, и многому другому.

- Эка...

- Да уж... Так вот, руду искать надо либо черную, без прожилок только, либо голубую. Красная и желтая тоже подойдет, только эту очищать надо. На вкус она либо сладка, значит богата, либо без вкуса, то бедная руда. Кислая не годится. Берут ее только в проточных болотах, там, где подпитка воды есть. Если заметили это, то ищите либо кочки заросшие, как холмы вокруг болот, а травы имеют ржавый цвет. Верный признак. Речушки, что вытекают из этих мест, тоже бывают ржавого цвета.

- Есть сякие, и не одна. И болота с такими травами недалече тут.

- Вот... Теперь как искать... Пруток надо выковать, хоть даже из плохого железа, заострить и петлю на конце сделать. Али шест из твердого дерева. Этим прутком и протыкать заросшее болото. Ежели прут проходит легко, то нет ничего, а если препятствие возникает, то проткнуть дальше и поддеть, да там уж сам приноровишься. Насчет острой, да с завитками, руды я вроде сказал - не та, что нужна, лучше катышками. Слой торфа лопатой снимешь, и пустую породу тоже... ну грязь там и прочее, а там уже лопатой можно жижу черпать. И каким-нибудь ситом просеивать. Если запас богатый, то ситом можно и тралить. Ну, как бреднем... А опыт когда придет, еще меня учить будешь.

- Чуток понял, - отозвался Антип.

- И еще, смотреть руду будете, обращайте внимание, где глина какая есть, камень известковый, хотя это в стороне от болот должно быть, но вдруг... Места заметите, потом сходим, пощупаем. Образцы... эээ... кусочки руды и другого чего, нам с Любимом несите, а где точно нашли, это егерю нашему расскажете.

- Ты возьми пять людишек, Антип, да и выходи днесь, - взял быка за рога Любим, запуская пятерню в бороденку. - Не откладывай, иди. А ты мил человек, не только вызнать хочешь секреты, но и сам сказываешь весьма.

- Об этом вечор и говорили, жить то вместе. Давай к печи подойдем, расскажешь, что и как.

- Как-как... Плету из лозы корзину в пол человека высотой, и мажу ее со всех сторон с глиной, - вставая и спускаясь вниз по оврагу, начал рассказ Любим. - Изнутри обмазываю смесью глины и песка. Все это сушу и ставлю на яму на краю яруги. Вот тут, в самом низу, отверстие для сока.

- Для чего?

- Железо сок пускает, его на дно яруги и сливаю, сказываю. А выше чуток, глянь, отверстие для воздуха. Никак мехи не приспособлю, да и помощника нет. Сперва грею печь дровами часа два и вперемешку сыплю руду и уголь. Руду сперва сушу, обжигаю и мельчу. Далее сказывать?

- Коротко про самый конец разве, вроде понятно все.